Поэтому в последний момент перед началом военных действий этот план был заменён на поспешно составленный "план Мерецкова", рассчитанный на слабого противника. Военные действия по этому плану велись напролом в тяжёлых природных условиях Карелии и Заполярья. Основная ставка была сделана на мощный первоначальный удар и разгром финской Армии за 2-3 недели, но оперативное сосредоточение и развёртывание техники и войск было плохо обеспечено разведданными. У командующих соединениями не было даже подробных карт районов боевых действий, в то время как финская разведка с высокой точностью определяла основные направления ударов Красной Армии.

К началу войны Ленинградский Военный Округ был очень слабым, так как рассматривался как второстепенный. Постановление Совета Народных Комиссаров от 15 августа 1935 года "О развитии и укреплении районов, прилегающих к границам" не улучшил положения. Особенно плачевным было состояние дорог.

В ходе подготовки к войне было составлено Военно-экономическое описание Ленинградского военного округа - уникальный по своей информативности документ, содержащий всесторонние сведения о состоянии экономики Северо-Западного региона.

17 декабря 1938 года при подведении итогов в штабе Ленинградского военного округа выяснилось, что на предполагаемой территории военных действий не было дорог с каменным покрытием, военных аэродромов, уровень сельского хозяйства был чрезвычайно низким (Ленинградская область, а тем более Карелия - области рискованного земледелия, а коллективизация почти разрушила то, что было создано трудом предыдущих поколений).

По мнению Ю.М. Килина, блицкриг - молниеносная война - была единственно возможной в тех условиях, причём в строго определённое время - конец осени - начало зимы, когда дороги были наиболее проходимыми.

Карелия к сороковым годам стала "вотчиной НКВД" ( почти четверть населения КАССР к 39-ому году - заключённые, на территории Карелии находились Беломорканал и Сороклаг, в которых содержались более 150 тысяч человек), что не могло не отразиться на её экономическом состоянии.

Материально-техническая подготовка к войне была на очень низком уровне, так как наверстать за год упущенное за 20 лет практически невозможно, тем более, что командование тешило себя надеждами на лёгкую победу.

Несмотря на то, что подготовка к финской войне велась в 1939 году достаточно активно, ожидаемых результатов достичь не удалось, и причин к этому несколько:

• Подготовку к войне осуществляли разные ведомства (Армия, НКВД, наркоматы), и это вызывало разобщённость и несогласованность в действиях. Решающую роль в провале материально-технической подготовки к войне с Финляндией сыграл фактор малой управляемости советского государства. Единого центра, занимавшегося подготовкой к войне вообще не существовало.

• Строительством дорог занималось НКВД, и к началу военных действий не была достроена стратегически важная дорога Свирь - Олонец - Кондуши, а на железной дороге "Мурманск - Ленинград" не была проведена вторая колея, что заметно снижало её пропускную способность. (Строительство второй колеи не закончено до сих пор!)

Финская война длившаяся 104 дня имела очень ожесточённый характер. Ни нарком обороны, ни командование Ленинградского военного округа вначале не представляли себе особенностей и трудностей, связанных с войной, так как не имелось хорошо организованной разведки. Военное ведомство подошло к подготовке Финской войны недостаточно серьёзно:

• Стрелковых войск, артиллерии, авиации и танков было явно недостаточно для прорыва укреплений на Карельском перешейке и разгрома финской Армии.

• Из-за нехватки знаний о театре военных действий, командование считало возможным применение тяжёлых дивизий и танковых войск на всех участках ведения боевых действий.

• Война эта велась зимой, но войска не были достаточно обмундированы, оснащены, снабжены и обучены для ведения боевых действий в зимних условиях.

• На вооружении у личного состава, в основном, тяжёлое оружие и почти не было лёгких пистолетов - пулемётов и ротных 50-ти миллиметровых миномётов, в то время как финские войска были ими оснащены.

Строительство оборонительных сооружений в Финляндии началось уже в начале 30-х годов. Многие страны Западной Европы помогали в сооружении этих укреплений: так Германия участвовала в строительстве сети аэродромов, способных разместить в 10 раз больше самолётов, чем было в ВВС Финляндии; линия Маннергейма, общая глубина которой достигала 90 километров, строилась при участии Великобритании, Франции, Германии, Бельгии.

Войска Красной Армии были высоко моторизованными, а у финнов на высоком уровне была тактическая и стрелковая подготовка. Они блокировали дороги, которые были единственным путём для наступления Красной Армии (на танке по лесам и болотам наступать не особенно удобно, а чего стоят валуны на Карельском перешейке по 4-5 метров в диаметре!), и атаковали наши войска с тыла и флангов. Для действия в условиях бездорожья в финской Армии существовали лыжные войска. Всё оружие они несли с собой на санях-лыжах и волокушах.

30 ноября 1939 года войска Ленинградского Военного Округа перешли границу с Финляндией. Первоначальное продвижение было вполне успешным, но финны развернули высокоорганизованную диверсионно-партизанскую деятельность в ближайшем тылу Красной Армии. Снабжение войск ЛВО было нарушено, танки застревали в снегу и перед препятствиями, "пробки" из боевой техники были удобной мишенью для расстрела с воздуха.

В газете "Правда" от 13 ноября 1939 года появилась следующая информация:

"... Вся страна (Финляндия) превращена в сплошной военный лагерь, однако военные меры продолжают предприниматься: проводится минирование вод у побережий Финского и Ботнического заливов, из Хельсинки эвакуируется население, по вечерам в финской столице маршируют вооружённые отряды, проводится затемнение. Воинственное настроение беспрерывно подогревается. Чувствуется явный упадок . Это видно хотя бы из того, что эвакуированные жители возвращаются в города, так и не дождавшись "воздушной бомбардировки".

Мобилизация стоит Финляндии колоссальных средств (от 30 до 60 миллионов финских марок в день), рабочим не везде платят заработную плату, растет недовольство трудового народа, заметен упадок экспортной промышленности и повышенный спрос на продукцию предприятий оборонной промышленности.

Правительство Финляндии не хочет договариваться с СССР, в печати постоянно публикуются антисоветские статьи, обвиняющие во всём Советский Союз. Правительство же боится объявить о требованиях СССР на собрании сейма без специальной подготовки. Из некоторых источников стало известно, что в сейме, скорее всего, имеется оппозиция правительству..."

1. Начало военных действий:

1. Инцидент у деревни Майнила

27 ноября 1939 года, газета "Правда"

"По сообщению штаба Ленинградского военного округа 26 ноября 1939 года в 15 часов 45 минут по Московскому времени наши войска, расположенные в километре северо-западнее деревни Майнила были неожиданно расстреляны с финской территории артиллерийским огнем. Было произведено семь орудийных выстрелов, которые повлекли за собой гибель трёх красноармейцев и одного младшего командира и ранение семи красноармейцев и одного младшего командира.

Для расследования инцидента на месте вызван начальник 1-го отдела штаба округа полковник Тихомиров. Провокация вызвала волну возмущения в частях, расположенных в районе артиллерийского налёта финнов."

1. Обмен нотами между Советским и Финским правительством

"Правда" 27 ноября 1939 года

Нота советского правительства по поводу провокационного обстрела советских войск финляндскими воинскими частями

26 ноября вечером нарком иностранных дел В.М. Молотов принял посланника Финляндии А.С. Ирие-Коскинена и вручил ему ноту правительства СССР по поводу провокационного обстрела советских войск финляндскими воинскими частями. Принимая ноту финский посланник заявил, что немедленно снесётся со своим правительством и даст ответ.

"Господин посланник!

26 ноября 1939 года в 15 часов 45 минут по московскому времени наши войска, расположенные в километре северо-западнее деревни Майнила, были неожиданно обстреляны с финской территории артиллерийским огнем. Было произведено семь орудийных выстрелов, которые повлекли за собой жертвы среди советских солдат.

Советское правительство ставя Вас об этом в известность считает нужным подчеркнуть, что во время переговоров с г.г. Таннером и Пааскиви оно указывало на опасность, которую создаёт сосредоточение большого количества регулярных финских войск у границы в непосредственной близости от Ленинграда.

Теперь, в связи с фактом провокационного артиллерийского обстрела советских войск с территории Финляндии, советское правительство вынуждено констатировать, что сосредоточение финских войск под Ленинградом не только создаёт угрозу для города, но и представляет собой враждебный акт по отношению к СССР, уже приведший к нападению на советские войска и к жертвам.

Советское правительство не намерено раздувать этот возмутительный акт нападения со стороны частей финской Армии, может быть, плохо управляемой финским командованием. Но оно хотело бы, чтобы такие возмутительные акты впредь не имели места.

Ввиду этого, советское правительство выражает решительный протест против случившегося и предлагает финляндскому правительству незамедлительно отвести войска от границы на Карельском перешейке на 20-25 километров и предотвратить возможность повторения провокации"

Нарком Иностранных дел

В.М. Молотов.

В этом же номере "Правды" опубликованы сообщения о митингах протеста, прошедших на заводах и фабриках СССР под заголовками "Приветствуем решительную ноту советского правительства!" и т.д.

"Правда" 29 ноября 1939 года

Нота финляндского правительства от 27 ноября 1939 года:

"В связи с якобы имевшем место нарушением финской границы финское правительство провело расследование, которым установлено, что выстрелы были произведены не с финляндской стороны, а с советской, близ селения Майнила, расположенной на расстоянии 800 метров от Финляндской границы.

На основании расчёта скорости распространения звука от семи выстрелов можно было заключить, что орудия, из которых производились выстрелы, находятся на расстоянии 1.5-2 километров на Юго-восток от места их разрыва... При таких обстоятельствах представляется возможным, что дело идёт о несчастном случае, происшедшем при учебных упражнениях имевших место на советской стороне и повлекшем за собой человеческие жертвы. Вследствие этого я считаю, своим долгом отклонить протест, изложенный в Вашем письме и констатировать, что враждебный акт против СССР о котором Вы говорите, был произведён не с финляндской стороны.

По поводу заявлений, сделанных Таннеру и Пааскиви во время их пребывания в Москве, я хотел бы обратить Ваше внимание на то обстоятельство, что в непосредственной близости к границе с Финляндской стороны располагались, главным образом, пограничные войска. Орудий такой дальнобойности, чтобы их снаряды ложились по ту сторону границы, в этой зоне не было вовсе.

Хотя и не имеется конкретных мотивов для того, чтобы отвести войска с пограничной линии, моё правительство тем не менее готово приступить к переговорам по данному вопросу (об обоюдном отводе войск).

Для того, чтобы по поводу инцидента, якобы имевшего место, не осталось никакой неясности, моё правительство предлагает произвести совместное расследование в соответствии с "Конвенцией о Пограничных Комиссарах" от 24 сентября 1928 года..."

А.С. Ирие-Коскинен

Нота Советского правительства от 28 ноября 1939 года

"Ответ правительства Финляндии на ноту советского правительства от 26 ноября 1939 года представляет собой документ, отражающий глубокую враждебность правительства Финляндии к Советскому Союзу и призванный довести до крайности кризис в отношениях между обеими странами, а именно:

Отрицание факта обстрела и попытка объяснить инцидент "учебными упражнениями” советских войск.

Отказ правительства Финляндии отвести войска и требование об одновременном отводе советских и финских войск, в то время как это означало бы отвод советских войск непосредственно в предместья Ленинграда.

Нарушение тем самым условий “Пакта о Ненападении”, заключённого СССР и Финляндией в 1932 году.

Ввиду этого советское правительство считает себя свободным от обязательств, взятых на себя в силу “Пакта о Ненападении”, заключённого СССР и Финляндией и систематически нарушаемым финским правительством."

В.М. Молотов.

1. Начало военных действий и их ход в первые дни войны

"Правда" 29 ноября 1939 года

"Новые провокации финской военщины"

"По сообщению штаба Ленинградского Военного Округа 28 ноября 1939 года в 17 часов в районе перешейка меду полуостровами Средний и Рыбачий группа финских солдат, заметив наш наряд, двигавшийся вдоль границы, обстреляла его, пытаясь захватить.

Действиями подошедшей группы с нашей стороны финны были отброшены на свою территорию. В результате в плен взяты 3 финских солдата. Усилена охрана государственной границы. В 18 часов в районе высоты 204 в нашу сторону финны произвели 5 выстрелов из винтовок."

В этом же номере "Правды" опубликованы сообщения о митингах протеста, прошедших на заводах и фабриках СССР под заголовками "Проучить зарвавшихся вояк!", "Покончить с игрой политических картёжников!", "Провокаторы просчитались!", "Горе тому, кто вызовет ярость советского народа!" и т.д.