doclad (Игорь Васильевич Курчатов), страница 2

Однако практически неограниченная мощность водородного (или термоядерного) оружия сделала такую победу практически невозможной — при условии, что противник также обладает подобным оружием и может нанести ответный удар. Если мощность атомных бомб, сброшенных американцами в 1945 году на японские города Хиросима и Нагасаки, составляла несколько килотонн, то мощность советской водородной бомбы, сброшенной на Новой Земле в 1962 году, составляла уже 50 мегатонн.

К тому же и американские, и советские ученые поняли, что в результате массированного применения водородного оружия произойдет так называемая «ядерная зима». Помимо основных эффектов ядерных взрывов - разрушений и облучения людей — начнется настолько резкое похолодание на всем земном шаре, жизнь человечества станет невозможной, и род человеческий просто прекратит свое существование.

Так парадоксальным образом создание советского ядерно­го оружия и прекращение американской монополии на него спасло мир от третьей и, по всей вероятности, последней, мировой войны. Так называемый ядерный паритет (то есть равновесие сторон) привел к постепенному сокращению запасов ядерного оружия в США и СССР, а теперь и в России.

Но не только созданием ядерного оружия занимался И. В. Кур­чатов. В 1954 году под его руководством была построена и пущена в эксплуатацию первая промышленная атомная электростанция в Обнинске, а в последующие годы — целый ряд крупнейших атомных электростанций. В них применяется управляемая цепная реакция деления радиоактивных материалов.

Еще в 1950-х годах под руководством И. В. Курчатова начались работы по использованию термоядерной энергии в мирных целях. Решение этой гигантской задачи обеспечит человечество энергией на сотни лет вперед.

Взрыв водородной бомбы — это неуправляемая реакция синтеза. А вот если научиться управлять реакцией синтеза, это может дать человечеству практически неограниченную энер­гию. Ведь запас воды, в которую входит водород, на планете огромен, очень велик и запас изотопов водорода — дейтерия и лития. Создание управляемого термоядерного реактора является важнейшей задачей человечества в XXI веке. Тогда можно будет получать энергию, не тратя ценнейшие материалы — нефть и природный газ. Вспомним еще раз пророческие слова Д. И. Менделеева: «Топить нефтью? Что ж, можно топить и ассигнациями...»

При поездке в Англию в 1956 году И. В. Курчатов в своем знаменитом докладе в английском атомном исследовательском центре в Харуэлле впервые рассекретил эти работы и предложил проводить их совместно ученым всего мира.

В 1957г. стал лауреатом Ленинской премии.

Работал И. В. Курчатов в военное и послевоенное время практически без отдыха и с огромным нервным напряжением. Это подорвало его здоровье, он тяжело заболел. Несмотря на болезнь, он продолжал работать, но в феврале I960 года внезапно умер во время разговора с навестившим его в больнице Ю. Б. Харитоном. А было ему всего 58 лет. Похоронен на Красной площади у Кремлевской стены

Курчатов Игорь Васильевич был награжден 5 орденами Ленина, медалями.