Очень умная и наблюдательная, Екатерина много читала. Запас наблюдений над природой человеческой пополнялся непрерывно – жизнь при дворе давала обильный материал для впечатлений, зачастую не очень радужных. Она старалась искать у всех, больших и малых, независимо от достоинств и пороков, расположения к себе.

Екатерина прилежно соблюдала церковные обряды, читала книги по русской истории, хорошо знала западноевропейскую историю, философию, юриспруденцию. Иноземные послы при дворе Елизаветы отмечали ее обширные познания.

«Или умру, или буду царствовать»,- не скрывала Екатерина свои планы от друзей еще во время правления Елизаветы. Достигнув высшей власти в России, она, преодолевая все препятствия, недоброжелательство сына – наследника престола Павла Петровича и его сторонников, сумела привлечь на свою сторону и гвардию, и все дворянство. Она им жаловала за поддержку очень многое – сотни тысяч крестьян и десятин земли, различные привилегии.

Конечно, Россия дала много немецкой принцессе – и безмерную власть, и славу, и богатство, но она сделала для государства Российского немало. Сама императрица и ее сподвижники, а она умела их выбирать и привлекать к делу, как и Петр Великий, которому она старалась следовать во всем, сумели, опираясь на народные силы, достичь блестящих успехов во внешней политике, военных акциях, и во внутреннем устройстве, и в культурных начинаниях.

При Екатерине II существенно увеличилась территория страны, население (на 75 %), доходы (более чем вчетверо), победы на суше и море прославили русское оружие, русское воинское искусство, возросло международное влияние России в мире. Столь же впечатляющи успехи в хозяйстве и культура.

1. ИСПОЛЬЗОВАННАЯ ЛИТЕРАТУРА

• В. И. Буганов,

П. Н. Зырянов

«История России конец XVII-XIX век».

• С. Ф. Платонов

«Лекции по русской истории».

9