Эволюция социальных отношений в Речи Посполитой
Эволюция социальных отношений в Речи Посполитой. Социальная эволюция общества Речи Посполитой шла противоположными путями относительно Западной Европы. Польские историки полагают, что период между Нешавскими статутами (1454) и Генриховыми артикулами (1573) характеризовался ростом влияния шляхты и был временем расцвета польской государственности. В 1573-1648 гг. могущество шляхты обернулось упадком горожан как сословия, началом разорения и деградации крестьянства, ослаблением государства, быстрым возрастанием роли магнатов в обществе и торжеством консервативных тенденций в культуре. Между 1648 и 1764 гг. именно магнатерия определяет тонус общественной и политической жизни в Речи Посполитой, что влечет за собой нарастание анархии, катастрофическую децентрализацию, кризис основных институтов государственной власти; в культурном плане это было время нераздельного господства католической реакции. На последние десятилетия ХVШ в. (1764-1795 гг.) приходится начало перестройки социальных отношений, оздоровление государства, регенерация культуры и ее приобщение к достижениям Просвещения.
При этом главной силой, определявшей направление, темп и характер социальных перемен, оставалась деятельность и политика шляхты, составлявшей 8-10% населения Речи Посполитой.